Durante il mio viaggio a Pechino per un tour approfondito degli antichi hutong, ho prenotato specificamente un alloggio presso l'hotel Beijing Zhong'an Hotel ( Beijing Railway Station). Avevo sentito dire da amici che viaggiano spesso nei pressi della stazione ferroviaria di Pechino che era una vera rarità in zona, offrendo sia comodità che tranquillità. Dicevano che permetteva di evitare i vicoli caotici intorno alla stazione con i bagagli. Dopo averci soggiornato, ho trovato un'atmosfera completamente diversa da quella tipica, rumorosa e affollata, degli hotel vicino alle stazioni ferroviarie, che fondeva perfettamente il fascino genuino e quotidiano della vecchia Pechino in ogni dettaglio del soggiorno.
Sono uscito dalla stazione ferroviaria di Pechino intorno alle 23:00 e ho raggiunto l'hotel a piedi in soli 8 minuti. L'intero percorso si snodava lungo strade principali ben tenute, senza dover attraversare vicoli poco illuminati, il che ha reso particolarmente rassicurante camminare con i bagagli a tarda notte. La receptionist, una signora di Pechino gentile e disponibile, è stata incredibilmente disponibile durante il check-in. Sapendo che ero lì appositamente per esplorare gli hutong del distretto di Dongcheng, la receptionist mi ha gentilmente assegnato una camera ai piani alti, in posizione interna, lontana dal rumore del traffico. Mi ha persino consegnato una lista scritta a mano di posti dove mangiare e da visitare a Dongcheng, indicando bancarelle storiche che servono maiale brasato in stile pechinese, tofu fermentato e bastoncini di pasta fritta, tutte raggiungibili a piedi in dieci minuti, e segnalandomi anche gemme nascoste negli hutong vicini.
La mia prima impressione della camera è stata la sua pulizia e luminosità. L'arredamento moderno e minimalista, recentemente ristrutturato, era privo dell'odore di muffa che spesso si trova negli hotel più vecchi. La luce calda illuminava i mobili in legno chiaro, alleviando immediatamente la stanchezza del mio viaggio notturno. Una grande scrivania in legno massello si trovava vicino alla finestra, con diverse prese di corrente a portata di mano, evitando così di dovermi chinare per trovarle. Ho disfatto i bagagli alla stazione ferroviaria di Pechino, mi sono connesso al Wi-Fi ad alta velocità dell'hotel e ho condiviso con gli amici le foto del panorama notturno della stazione senza alcun problema di buffering. La sorpresa più piacevole è stata la perfetta consistenza delle lenzuola, che si adattavano perfettamente alla mia schiena e alla mia vita. Dopo ore di viaggio a lunga distanza con il mal di schiena, sdraiarmi sul letto mi ha rilassato all'istante. Con le finestre a doppio vetro chiuse, il rumore della vicina stazione ferroviaria di Pechino era quasi completamente attutito, permettendomi di dormire profondamente tutta la notte anche durante l'ora di punta.
L'aspetto più comodo di questo soggiorno è il trasporto. A dieci minuti a piedi si trova la stazione di interscambio delle linee 2 e 5 della metropolitana, che offre collegamenti diretti con Piazza Tiananmen per la cerimonia dell'alzabandiera, Wangfujing e Nanluoguxiang. Non c'è bisogno di preoccuparsi di trovare un taxi per raggiungere la propria destinazione. A poche centinaia di metri dall'edificio si trovano autentici ristoranti della vecchia Pechino. Al mattino, con una breve passeggiata di due minuti al piano inferiore, si possono gustare frittelle di pasta fresca e douzhi caldo (succo fermentato di fagioli mung). Anche dopo una passeggiata notturna tra gli hutong, i negozi che vendono frattaglie di maiale brasate sono ancora aperti, offrendo una ciotola di frattaglie di maiale brasate calde con focaccine di grano al forno.
Anche i servizi dell'hotel erano incredibilmente premurosi. La reception, aperta 24 ore su 24, era sempre disponibile con acqua calda e farmaci di emergenza. Nelle mattine in cui dovevo prendere un treno presto, potevo semplicemente avvisare la reception in anticipo e farmi preparare una colazione calda da asporto. La colazione offriva esclusivamente specialità tradizionali di Pechino, tra cui involtini di carne appena sfornati e una densa zuppa di miglio: il sapore era buono quanto quello di qualsiasi ristorante storico presente nei vicoli da oltre un decennio. Trovare un hotel così ben consolidato, che offre un perfetto equilibrio tra sicurezza e tranquillità, proprio accanto alla vivace stazione ferroviaria di Pechino, è stata una piacevole sorpresa durante il mio viaggio negli hutong di Pechino. La prossima volta che sarò a Pechino, prenderò un treno presto ed esplorerò la città vecchia, sceglierò sicuramente Beijing Zhong'an Hotel ( Beijing Railway Station) come prima scelta.Espandi